사람은 관계 속에서 살아가고,
그 관계는 자연스럽게 소비 기준에도 영향을 준다.
문제는 관계를 지키려는 마음이 소비 기준을 흔드는 순간,
지출은 조용히 늘어나고
재정의 중심이 흐트러지기 시작한다는 점이다.
이 변화는 큰 사건이 아니라
아주 일상적이고 자연스러운 상황에서 일어난다.
그래서 더 위험하다.
스스로 비용을 조정한다고 생각하지만
실제로는 관계를 유지하기 위해 소비 기준이 계속 올라가고 있는 것이다.
아래 네 가지는
관계 때문에 소비 기준이 흔들리는 대표적 상황들이다.
분위기를 맞추기 위해 소비 수준을 올릴 때
모임이나 식사 자리에서
상대의 소비 기준에 맞춰야 할 것 같은 압박을 느끼는 순간이 있다.
- 모두가 시키는 메뉴가 비싸 보여도 따라가게 되고
- 가고 싶지 않은 2차·3차에 참석하게 되고
- 본래 계획보다 더 비싼 장소나 서비스를 선택하게 되고
- “나만 너무 아끼는 사람”처럼 보이고 싶지 않아 기준을 올리는 경우
이런 상황은 단 한 번의 과소비로 끝나지 않는다.
‘분위기 맞추기’가 반복되면
그 기준은 스스로도 모르게 일상의 소비 기준이 되어버린다.
분위기와 기준은 다르다.
분위기를 맞추려다 기준을 올리면
지출은 통제력을 잃는다.
상대의 기대에 응하려고 지출을 늘릴 때
인간관계에서는
서로가 서로에게 가지고 있는 ‘기대’가 존재한다.
문제는 그 기대가 지출을 자극하는 순간이다.
- 선물 수준을 상대가 주는 만큼 맞추려 하고
- 생일·기념일·행사에 부담되는 소비를 자연스럽게 받아들이고
- “이 정도는 해줘야 관계가 유지된다”라는 심리가 작동하며
- 의리가 있는 사람처럼 보이고 싶은 마음이 기준을 높이는 경우
이런 지출은 관계 유지에 도움이 될 때도 있지만
반복되면 부담이 되고
가장 위험한 점은 ‘기준화’된다는 것이다.
한 번 올린 기대치는
다음에도 이어진다.
그리고 이 기대치는 곧 지출 기준이 된다.
상대를 배려한다는 이유로 기준을 낮출 때
배려는 관계를 부드럽게 만들지만
지출 기준을 흔드는 원인이 되기도 한다.
- 상대의 상황을 배려하려고 비용을 더 부담하고
- 불편할까 봐 원래의 소비 계획을 바꾸고
- 더 편하게 해주기 위해 예산을 초과하며
- 부담을 줄여주려고 자기 기준을 계속 낮추는 경우
배려하는 마음은 따뜻하지만
자주 반복되면
재정 기준은 한없이 내려가고
지출은 그만큼 늘어난다.
관계를 배려하는 것과
소비 기준을 낮추는 것은 같은 행동이 아니다.
관계적 불편함을 피하려고 소비로 해결할 때
관계에서 생기는 불편함을
‘돈으로 해결’하려는 순간이 있다.
- 갈등을 피하기 위해 비용을 대신 부담하고
- 어색함을 덜기 위해 과한 선물을 하고
- 분위기를 좋게 만들려고 계획 없는 지출을 하고
- 관계 긴장을 풀기 위해 외식을 반복하는 경우
이 소비는 감정적으로는 편안함을 주지만
근본적으로 기준을 흔드는 패턴이다.
감정이 소비를 대신하게 되면
지출은 예측이 어려워지고
소비 기준은 점점 느슨해진다.
가장 위험한 소비는
기분을 안정시키기 위한 소비다.
정리
관계를 지키는 마음 자체는 소중하지만
다음 네 가지 상황에서는
소비 기준이 흔들리며 재정에 영향을 준다.
- 분위기를 맞추려 소비 수준을 올릴 때
- 상대의 기대에 응하려고 지출을 늘릴 때
- 배려를 이유로 자신의 기준을 낮출 때
- 관계적 불편을 피하려고 소비로 해결할 때
관계를 우선하는 태도는 좋지만
소비 기준까지 상대에 맞출 필요는 없다.
기준은 내가 정해야 하고,
관계는 그 기준 안에서 유지할 수 있어야 한다.